Émotions et manipulation : comment le PN influence vos décisions

Qu’est-ce qu’une émotion ?

Les émotions et la manipulation jouent un rôle crucial dans la mise en place de la relation d’emprise. Mais la bonne compréhension du phénomène émotionnel étant l’objet de cet article, commençons par des éléments de définition.

Émotion, sensation, humeur, sentiment, affect : quelles différences ?

Dans le langage courant, ces termes sont fréquemment utilisés comme synonymes. Pourtant, ils possèdent chacun leurs caractéristiques :

• L’émotion est une réaction physiologique interne brève à un stimulus externe. Elle dure de quelques secondes à quelques minutes.

• La sensation correspond également à une réponse physiologique, mais elle implique l’intervention active d’au moins l’un des cinq sens et se manifeste tant que le sujet est exposé au stimulus.

• L’humeur se caractérise par sa durée plus étendue que celle de l’émotion, sa moindre intensité et le fait qu’elle soit indépendante d’un facteur extérieur.

• Le sentiment est une combinaison faite d’émotion et d’imaginaire. Par exemple, le sentiment amoureux s’attache à la fois à la tendresse ressentie envers quelqu’un et la construction mentale que l’on se fait de lui.

• L’affect rassemble tous les émois qu’éprouve un individu. C’est un concept au sens large qui englobe les autres notions et s’oppose à l’intellect.

Les sept émotions fondamentales

L’émotion est une réponse physiologique à un stimulus. Selon les différents courants de pensée, il en existe plusieurs types, mais nous retiendrons les plus connus : la peur, la colère, le dégoût, la tristesse, la surprise, la joie et le mépris.

La fonction de ces émotions est de marquer le début d’une cascade réactionnelle particulièrement importante.

Comment se traduit l’état émotionnel ?

La réaction corporelle

Le stimulus génère un ensemble de manifestations corporelles qui constitue l’émotion :

• Un changement de l’expression motrice (faciale, vocale, posturale)
• Une adaptation du système nerveux périphérique (rougeur, changement de rythme cardiaque et respiratoire, larmes, sudation)
• Une tendance à l’action (s’approcher de ce qui provoque une émotion positive, s’éloigner de ce qui induit une réponse négative)
• Un sentiment subjectif qui témoigne de la conscience de l’émotion (« je suis fâché », « je suis content »)

À noter qu’une émotion n’est pas de l’ordre du réflexe par son caractère hautement subjectif.

Le traitement cognitif

La subjectivité de l’émotion donne une diversité de réactions individuelles à un même stimulus. Pour attribuer une valence positive ou négative à une émotion, plusieurs facteurs entrent en jeu :

Le contexte : L’utilisation d’indices environnementaux permet de reconnaître l’état émotionnel qui nous traverse. Lire une émotion sur un visage engendrera presque inévitablement une réponse similaire chez soi, par effet de contagion émotionnelle.

Les motivations personnelles : En quoi le stimulus résonne-t-il avec nos intérêts ou nos valeurs ? Seulement ce qui est important pour nous est susceptible de faire naître une émotion.

Le potentiel de maîtrise : Dans quelle mesure maîtrise-t-on la survenue du stimulus et ses conséquences ? Si nous pensons pouvoir gérer l’événement, nous lui attribuerons probablement une émotion positive. Ce sera l’inverse si l’on se sent dépassé.

Manipulation des émotions = manipulation des actions

L’état émotionnel que provoque un facteur externe sert avant tout à déclencher une prise de position entre différentes options et donc potentiellement, une action. Il en va de notre survie de réussir à identifier un danger comme terrifiant et, en conséquence, de le fuir.

L’influence des émotions sur la prise de décision

L’émotion et la cognition semblent indissociables. Ce constat va à l’encontre des anciennes croyances, véhiculées notamment par Platon et Descartes qui considéraient les fluctuations émotionnelles comme des ennemis de la raison.

Depuis une soixantaine d’années, les études scientifiques ont largement prouvé que, loin d’interférer avec le raisonnement, les émotions faciliteraient même les mécanismes d’apprentissage. La neurobiologie l’explique en partie par la proximité physique entre l’amygdale (partie du cerveau en lien avec les émotions) et l’hippocampe (siège cérébral de la mémoire).

Les émotions permettent une réponse peu coûteuse à nos ressources cognitives pour prendre des décisions plus rapidement. Nous faisons tellement confiance à cette sorte d’instinct qu’il peut nous induire en erreur.

Le problème, c’est qu’en tant qu’état transitoire, l’émotion est facilement modulable et donc, manipulable. C’est un enjeu majeur pour les politiques, les publicitaires… et les pervers narcissiques.

L’émotion incidente, cible des manipulateurs

Nous possédons un répertoire d’expressions émotionnelles qui nous est propre, on parle alors d’émotions intégrées. Ce sont elles qui facilitent le plus souvent nos décisions instinctives.

Par contre, nous pouvons voir nos capacités décisionnelles être influencées par des émotions incidentes. Celles-ci ne sont pas déclenchées directement par la situation, mais plutôt induites, intentionnellement ou non. Elles ont le pouvoir de fausser l’évaluation cognitive de l’événement.

C’est en amenant un certain état émotionnel chez un sujet cible qu’il est possible de captiver son attention et d’interférer avec ses décisions et les actions qui en découlent.

L’abus émotionnel et l’incapacité d’action

Dans le cas précis de la manipulation sentimentale, tout le gaslighting et l’invalidation émotionnelle que fait subir un manipulateur pervers narcissique à sa proie brouillent complètement ses ressentis et ses fonctions évaluatives.

De plus, sans cesse abreuvée par l’idée que sa situation serait pire ailleurs, elle vit dans la crainte de quitter son bourreau.

Il est scientifiquement prouvé que l’émotion de peur entraîne la tendance à écarter les options risquées, telles qu’affronter l’inconnu d’une nouvelle vie loin de lui.

Ainsi, vous voyez bien en quoi instiller un état permanent d’inquiétude donne aux pervers narcissiques tant de pouvoir.