Symptômes de victime de PN : les repérer chez soi et les autres

Quels sont les symptômes communs aux personnes sous emprise psychologique ?

Les symptômes de victime de PN se présentent souvent bien avant les maladies graves telles que la fibromyalgie ou la dépression. Il s’agit de maux divers qui viennent affecter la santé et le bien-être, rendant la personne sous emprise encore plus vulnérable et donc moins résistante à la manipulation.

Ainsi, la psychosomatisation prend une position à la fois de conséquence, mais aussi de cause de la souffrance, ce qui lui donne la part belle dans le cercle vicieux de la domination machiavélique. Que la personne à l’origine de ces troubles soit votre conjoint, votre patron, votre parent, votre ami — les symptômes pourront être les mêmes.

C’est pourquoi il est important de ne pas minimiser ces signaux et, au contraire, de tenter d’en élucider les fondements. Ils s’inscrivent dans deux champs : celui de l’internalité (émotionnel et psychologique) et celui de l’externalité (social et comportemental).

Symptômes émotionnels et psychologiques des victimes de PN

Les symptômes émotionnels et psychologiques sont souvent les premiers indicateurs d’une relation avec un pervers narcissique. Ces signes de déclin de la santé sont directement liés à la manipulation et à l’abus émotionnel que les narcissiques emploient pour contrôler leurs victimes.

Doute de soi et baisse de l’estime de soi

Les victimes peuvent sentir qu’elles ne seront jamais à la hauteur des attentes placées sur elles. Constamment critiquées, elles peuvent commencer à douter de leurs capacités professionnelles ou de leur compétence en tant que parent ou conjoint, même dans des situations où elles étaient auparavant relativement sûres d’elles.

Elles expérimentent une érosion progressive de la confiance en soi et de l’estime de soi. Cela se traduit par une confusion mentale qui entrave la prise de décision ou la défense de ses principes. Quelqu’un qui n’est plus sûr de rien ou qui laisse le discours des autres le régir a besoin de renforcer ses valeurs propres.

Une tendance à fuir les débats, à accepter les conditions d’autrui sans concession, à se ranger à l’avis de la majorité ou de la figure d’autorité, ou qui semble abandonner ce qui lui tenait à cœur — cette personne est en train d’être envahie. Ce n’est pas toujours un signe de maturité contrairement à ce que l’on pourrait croire.

L’impression qui doit alerter, c’est le manque d’énergie combative ou créative. Quelqu’un qui dit « oui » à tout et laisse les autres décider à sa place est dans un schéma d’abnégation et non dans un renoncement relevant d’un lâcher-prise sain.

La lassitude traduit un épuisement mental qui peut mener à la dépression, surtout si le propos de la victime d’emprise a tendance à être fataliste ou défaitiste. De plus, une estime de soi en déclin est souvent accompagnée de troubles alimentaires ou de problèmes cutanés ou capillaires qui finissent par « donner corps » au mal-être psychique en altérant l’apparence physique.

Anxiété, dépression et symptômes de stress post-traumatique

La tension constante et l’incertitude générées par le comportement imprévisible du narcissique peuvent générer une anxiété sévère, un état dépressif et même des symptômes de trouble de stress post-narcissique. En effet, la victime vit dans un état de vigilance et d’appréhension continu qui puise dans ses ressources énergétiques.

La peur anticipatoire des réactions du pervers narcissique peut conduire à des crises d’anxiété. De même, les attaques de panique, les états aigus d’angoisse, même s’ils se manifestent à des moments apparemment anodins, peuvent sous-tendre une hypervigilance.

Cela se manifeste aussi souvent par des troubles du sommeil : difficultés d’endormissement, réveils nocturnes, cauchemars, ruminations, céphalées dès le réveil et, en conséquence, difficultés de concentration et d’attention. La tendance à sursauter au moindre bruit soudain exprime une attitude de « qui-vive » permanent.

La victime peut également ressentir un sentiment persistant de tristesse ou un manque d’intérêt pour des activités qu’elle aimait auparavant — signes de dépersonnalisation ou de déréalisation. À cela peuvent s’ajouter des troubles digestifs, addictifs, des TOC (troubles obsessionnels compulsifs) et des problèmes cardiovasculaires.

Sentiment de culpabilité et de responsabilité

Les narcissiques sont très habiles pour inverser les rôles, faisant souvent porter à la victime la responsabilité de toutes sortes de problèmes, tout en lui assignant la charge de la preuve de son innocence. Cette manipulation amène les victimes à se sentir coupables et responsables des mauvaises actions ou des défauts de leur agresseur.

Cette position de dette à laquelle elles se soumettent les pousse à vouloir se racheter en permanence. En conséquence, elles s’épuisent, se sacrifient et renient leurs besoins pour assouvir ceux des autres.

Les symptômes qui découlent de cet état d’esprit sont généralement d’ordre musculosquelettique avec des tensions musculaires et des inflammations articulaires douloureuses. C’est un peu comme si le corps manifestait une demande de s’arrêter, de se reposer et de lui laisser du temps pour se régénérer plutôt que de toujours en faire plus pour les autres.

À cela s’ajoutent évidemment une fatigue chronique et une irritabilité que l’on cherche à compenser par des attitudes faussement joyeuses ou à cacher par peur des reproches. Si l’on adopte un regard objectif sur la personne susceptible de présenter ces symptômes, son visage la trahira : elle aura les traits tirés, creusés et ternes.

Symptômes sociaux et comportementaux causés par les manipulateurs

Les symptômes sociaux et comportementaux des victimes de pervers narcissique résultent des tactiques de contrôle et d’isolement employées par leur bourreau. Elles visent à renforcer la dépendance de la personne sous emprise et à limiter ses possibilités de soutien extérieur — c’est-à-dire la meilleure arme anti-PN.

Isolement social de la victime

L’isolement de la victime de PN est un symptôme très important qui, pour le manipulateur sadique, représente à la fois une fin et un moyen. Lorsqu’une personne perd le contact avec ceux qui constituaient une part significative de son cercle social, il y a danger.

De nos jours, avec la multitude de moyens de communication dont nous disposons, il est presque impensable de ne plus pouvoir échanger avec ceux que l’on apprécie. Or, le pervers narcissique visant en priorité à isoler sa victime de son réseau familial et amical, la coupure de contact doit alerter.

Ce n’est pas un texto succinct de temps en temps qui doit suffire à rassurer. Nous parlons ici d’entretenir des espaces de communication libre qui offrent l’occasion de discuter des événements de vie, des aléas comme des réussites. Si la victime ne cherche plus à donner des nouvelles, n’a rien à raconter de son quotidien hormis quelques banalités, ne sort plus de son périmètre restreint, ne pratique plus d’activité de loisirs — il est difficile d’envisager qu’elle soit épanouie.

Le plus souvent, c’est que le manipulateur a fait suffisamment de critiques des proches ou formulé des exigences de plus en plus grandes qui limitent les interactions sociales de la victime, la rendant ainsi plus dépendante de lui.

Quelqu’un qui ne parvient plus à s’accorder du temps pour son simple plaisir perd de son entrain, se cache derrière de fausses excuses ou prétend que tout va bien. Cependant, lorsque l’on cherche à creuser au-delà des apparences, quelque chose sonne faux.

Changements de comportement

Quelqu’un qui est en plein réagencement psychique provoqué par la manipulation perverse peut adopter des comportements incompréhensibles. Ils engendrent une impression de non-reconnaissance de la personne par rapport à ce qu’elle était avant.

Les victimes peuvent devenir plus timides et réservées, plus pessimistes et négatives, ou même parfois méchantes, critiques, voire agressives. Ces changements peuvent s’expliquer soit par la pression constante qu’elles subissent, soit par le conditionnement au mode relationnel dysfonctionnel de la manipulation sentimentale.

Un pervers narcissique y trouvera l’occasion rêvée de faire passer sa proie pour folle ou hystérique aux yeux de tous. Or, si les crises de larmes ou les accès de colère explosent, c’est qu’il y a eu un trop-plein. Plutôt que de poser un jugement hâtif, il vaut mieux creuser pour déterminer l’origine des coups de sang ou, au contraire, de l’apathie. L’instabilité d’humeur est un symptôme de mal-être qu’il faut prendre au sérieux.

Les symptômes physiques : quand le corps parle

Le corps ne ment jamais. Quand les mots ne peuvent pas sortir, quand la conscience refuse de voir la réalité de l’emprise, le corps prend le relais et manifeste la souffrance à sa manière. Ces symptômes physiques sont souvent les premiers signaux d’alerte que quelque chose ne va pas.

Troubles du sommeil

Les troubles du sommeil sont parmi les symptômes les plus fréquents chez les victimes de pervers narcissique. Insomnies, réveils nocturnes, cauchemars récurrents, sommeil non réparateur — le repos devient impossible quand l’esprit est constamment en alerte.

Ces troubles peuvent aussi être directement causés par le manipulateur qui réveille sa victime en pleine nuit pour des discussions interminables, des reproches ou des crises. La privation de sommeil est d’ailleurs une technique de manipulation bien connue qui affaiblit les capacités de résistance.

Troubles alimentaires et digestifs

L’alimentation est souvent perturbée chez les victimes d’emprise. Certaines perdent l’appétit, ne ressentent plus la faim, maigrissent de façon inquiétante. D’autres, au contraire, compensent par la nourriture et prennent du poids. Les troubles digestifs — maux de ventre, nausées, syndrome du côlon irritable — sont également très fréquents.

Douleurs chroniques et fatigue

La fatigue chronique, les douleurs musculaires diffuses, les maux de tête persistants sont autant de manifestations du stress permanent que vit la victime. Dans certains cas, ces symptômes peuvent évoluer vers des maladies chroniques comme la fibromyalgie.

Le système immunitaire, affaibli par le stress chronique, peut également être impacté : infections à répétition, maladies plus fréquentes, cicatrisation ralentie.

Comment reconnaître ces symptômes chez un proche ?

Si vous suspectez qu’un proche est victime d’un pervers narcissique, certains signes peuvent vous alerter. Ces signaux, pris isolément, ne suffisent pas à poser un diagnostic — mais leur accumulation doit vous interpeller.

Les signaux d’alerte à observer

Votre proche a changé. Il ou elle était auparavant joviale, optimiste, pleine de projets — et semble maintenant éteinte, sur la réserve, comme marchant sur des œufs. Les yeux n’ont plus le même éclat. Le sourire semble forcé.

Il ou elle annule régulièrement les rendez-vous, trouve des excuses pour ne plus vous voir, ne répond plus aux appels aussi spontanément qu’avant. Quand vous parvenez à la voir, elle semble pressée de repartir, regarde son téléphone avec anxiété, ou doit demander la « permission » à son partenaire.

Elle minimise systématiquement les problèmes, prétend que tout va bien alors que tout indique le contraire. Elle excuse les comportements de son partenaire, le justifie, prend sa défense même quand c’est clairement injustifiable.

Comment aider sans brusquer ?

Face à ces symptômes, la tentation est grande de vouloir ouvrir les yeux de votre proche, de la convaincre de partir. Mais une victime sous emprise n’est pas en mesure d’entendre ce message — pas encore. La brusquer pourrait la faire se refermer davantage et renforcer son isolement.

Le plus important est de maintenir le lien, de rester une présence bienveillante et non jugeante. Expliquez que vous êtes là, quoi qu’il arrive. Le jour où elle sera prête à parler, elle saura vers qui se tourner.